Melanochromis johani

Melanochromis johani

El Melanochromis johani es un cíclido del lago Malawi cuyos machos adultos combinan un cuerpo azul oscuro o negro con franjas azules longitudinales. Las hembras suelen ser amarillas o anaranjadas, por lo que el grupo puede mostrar coloraciones muy diferentes. Es un mbuna: vive ligado a las zonas rocosas y puede defender su territorio frente a otros peces.

• Puede alcanzar hasta 12 cm de longitud adulta sin contar la aleta caudal. Es territorial, especialmente con otros machos de aspecto parecido, y no es apropiado para un comunitario de peces tranquilos.
• Una composición habitual es un macho con tres o cuatro hembras, con refugios suficientes para que puedan apartarse durante las persecuciones.
• Para ese grupo, prepara al menos 250 litros, con rocas estables que formen cuevas y espacios abiertos. Un acuario comunitario o con más machos necesita mayor superficie.
• Mantén agua dura y alcalina, a 24–27 °C, con pH de 7,6 a 8,8 y GH de 10 a 25 °dGH; necesita filtración y oxigenación adecuadas.
• Es omnívoro: ofrece alimento para mbunas con una proporción importante de materia vegetal y compleméntalo con pequeñas cantidades de artemia o dafnias.

El color varía con el sexo, la edad y la posición social del ejemplar.

Colores y diferencias entre machos y hembras

El macho dominante adulto presenta bandas azules sobre un cuerpo oscuro, mientras que las hembras suelen mostrar tonos amarillos o anaranjados. Los jóvenes pueden parecerse a las hembras y los machos subordinados no siempre muestran una coloración intensa. Por eso, el color de un individuo aislado no siempre basta para sexarlo.

El macho puede recordar a otros cíclidos del Malawi de franjas azules. Es preferible no mezclarlo con especies de aspecto muy parecido, como el maingano, tanto por la competencia entre peces similares como por el riesgo de cruces.

Rocas, espacio y agua para el grupo

En el lago Malawi habita áreas rocosas poco profundas. En el acuario, las cuevas y grietas repartidas permiten que las hembras y los ejemplares dominados se refugien y abandonen la vista del macho cuando las persiga. Deja también corredores de nado entre las formaciones.

Para un macho y tres o cuatro hembras, considera 250 litros como punto de partida. La población completa condiciona el espacio necesario: si se añaden otros mbunas o varios machos, prepara una urna mayor y vigila si cada pez dispone de espacio y alimento.

Una base de arena y piedras colocadas de forma estable facilita un montaje inspirado en el lago. Apoya las rocas de forma que no caigan si los peces desplazan el sustrato. Mantén el agua limpia y bien oxigenada mediante filtración y cambios parciales regulares, procurando que el agua nueva tenga parámetros próximos.

Dieta y conducta de alimentación

En la naturaleza aprovecha algas y pequeños organismos asociados a las rocas; también puede capturar pequeñas presas. En el acuario, un alimento para mbunas con espirulina puede formar parte de la base, complementado con artemia o dafnias en cantidades moderadas.

Ofrece porciones pequeñas y retira los restos. Observa que las hembras y los peces subordinados coman con normalidad: si el macho monopoliza la comida, revisa la distribución del alimento y los refugios, y separa a los individuos si el acoso persiste.

Convivencia con otros cíclidos

El johani puede mostrarse territorial con peces de su especie y con otros de patrón similar. En un acuario amplio puede convivir con otros mbunas de tamaño y temperamento compatibles, pero es mejor evitar especies pacíficas que puedan quedar relegadas a una esquina o no llegar a alimentarse.

Mantener varias hembras reduce la presión sobre una sola, aunque no elimina las peleas. Un pez escondido de manera continua, con aletas dañadas o que rechaza la comida necesita atención. Tener preparado un espacio de separación permite actuar si la persecución no cesa.

Reproducción e incubación bucal

Después de la puesta, la hembra recoge los huevos en la boca y realiza incubación bucal materna. Durante el desarrollo de los huevos necesita tranquilidad y lugares donde resguardarse del macho y del resto de habitantes.

Una vez liberadas, las crías pueden recibir alimento fino adecuado y nauplios de artemia. Si se pretende criarlas, prepara un acuario de crecimiento y evita manipular a la madre sin necesidad durante la incubación.

Recomendaciones

• Distribuye las cuevas para que las hembras puedan alejarse de la zona del macho.
• Evita mezclarlo con peces de dibujo muy similar, especialmente si se desea criar.
• Comprueba que todos los ejemplares se alimenten y prepara un espacio de separación si aparece acoso.

Ficha técnica Melanochromis johani

• Nombre común: Melanochromis johani.
• Nombre científico: Melanochromis johani.
• Familia: Cichlidae.
• Origen de la especie: Lago Malawi, África oriental.
• Talla adulta: Hasta unos 12 cm de longitud estándar, sin la aleta caudal.
• Acuario recomendado: Desde 250 litros para un macho y tres o cuatro hembras.
• Temperatura: 24–27 °C.
• pH: 7,6–8,8.
• GH: 10–25 °dGH.
• Comportamiento: Territorial, especialmente con machos y peces de aspecto parecido.
• Organización: Un macho con tres o cuatro hembras.
• Alimentación: Omnívora, con una proporción importante de materia vegetal.
• Zona de nado: Media e inferior, cerca de las rocas.
• Reproducción: Incubación bucal materna.