Hoplosternum thoracatum

Hoplosternum thoracatum

El hoplo es un pez gato sudamericano que recorre el fondo palpando la arena con sus barbillones. Durante la cría también trabaja en la superficie, donde el macho construye un nido de burbujas bajo una hoja flotante y lo vigila tras la puesta.

• El moteado oscuro cubre los flancos, protegidos por dos hileras de placas óseas que se distinguen al verlo de lado.
• Entre un recorrido y otro por el fondo, puede subir de golpe a tomar aire y volver enseguida a la arena.
• Necesita un acuario con arena fina y refugios amplios, con algún claro entre las plantas flotantes para que pueda llegar a la superficie.
• Se mantiene bien con el agua entre 22 y 28 °C, procurando que la temperatura se mantenga estable.
• Dale su propia ración de alimento de hundimiento cerca del lugar donde suele rebuscar y comprueba que la encuentra antes que sus compañeros.

Un pez gato que usa dos alturas

El thoracatum pasa mucho tiempo junto al sustrato, pero también practica respiración aérea intestinal. En un trayecto rápido toma aire en la superficie y vuelve a bajar. Es una conducta normal. Si las subidas cambian de frecuencia y otros peces también buscan la superficie, comprueba el funcionamiento del filtro y las condiciones del agua.

Fondo para explorar y acceso al aire

Elige arena o grava fina redondeada y deja pasillos anchos entre raíces. Los barbillones se mueven continuamente sobre la superficie durante el forrajeo. Mantén limpios los sectores donde cae la comida y evita cantos ásperos. Las raíces bajas ofrecen descanso sin impedir el recorrido frontal.

Deja una zona libre entre las flotantes y espacio de aire bajo la tapa. El pez debe poder subir desde el fondo sin atravesar una maraña de tallos. Los cambios de agua y la agitación de la superficie ayudan a mantener un medio adecuado para todos los habitantes.

Para planificar el montaje, cuenta con un adulto de hasta 15 cm sin la aleta caudal. Una base desde 120 × 38 cm da margen para explorar y rodear la madera. En aguas quietas como las que frecuenta en su distribución natural, encuentra comida removiendo sedimento. En acuario puedes dejar un sector de corriente suave para observar ese recorrido sin que la salida del filtro desplace todo el alimento.

Cómo comprobar que recibe su ración

Ofrece alimento completo de fondo y alterna con larvas o crustáceos pequeños. Reparte en puntos separados cuando convivan varios peces gato. El thoracatum explora con insistencia cuando encuentra restos, pero hay que contar su ración dentro del reparto. Comprueba que toma alimento antes de que otros peces de fondo se lo lleven.

El macho y el nido

En condiciones de cría, el macho reúne burbujas bajo hojas flotantes o un soporte cercano a la superficie. Defiende la zona que queda debajo del nido. Si hay otros peces de superficie, comprueba que puedan apartarse y acceder al resto del tanque. En acuarios con varios ejemplares también conviene observar cómo se reparten los refugios de fondo.

Recomendaciones de mantenimiento

• Deja un claro en la cubierta de flotantes durante todo el año.
• Mantén accesibles los lugares donde se depositan las pastillas de fondo.

Ficha técnica Hoplosternum thoracatum

• Nombre común: Hoplosternum thoracatum.
• Nombre científico: Hoplosternum thoracatum.
• Familia: Callichthyidae.
• Denominación aceptada: Megalechis thoracata.
• Distribución natural: Norte de Sudamérica.
• Zona de actividad: Fondo, con ascensos a la superficie.
• Reproducción: Nido de burbujas vigilado por el macho.
• Talla adulta: Hasta 15 cm de longitud estándar, sin contar la caudal.
• Temperatura: 18–28 °C.
• pH: 6,0–8,0.
• Base recomendada: Desde 120 × 38 cm.