Escalar dálmata | Pterophyllum scalare

Escalar dálmata | Pterophyllum scalare

El escalar dálmata se reconoce por el contraste de manchas oscuras sobre el cuerpo claro y por la silueta vertical del escalar. Cuando gira entre dos plantas, la forma de las aletas se aprecia tanto como el dibujo que distingue a cada individuo.

• El reparto de manchas negras sobre fondo claro cambia de un pez a otro.
• Las aletas dorsal y anal dan al adulto una silueta mucho más alta que larga.
• Entre hojas largas encuentra cobertura a media altura.
• Una pareja puede limpiar una hoja ancha antes de poner los huevos.
• Los peces muy pequeños y los mordedores de aletas plantean riesgos distintos en la convivencia.

El dibujo y la intensidad del color pueden variar entre ejemplares.

El dibujo dálmata y el perfil del escalar

El moteado dálmata es propio de una forma criada en acuario de Pterophyllum scalare. Las manchas pueden aparecer separadas o agruparse en parches y su distribución cambia entre individuos. La especie procede de aguas sudamericanas de la cuenca amazónica y sistemas próximos. Ese origen describe al escalar como especie, mientras que el dibujo de esta forma se ha seleccionado en cría.

El cuerpo es comprimido lateralmente. La aleta dorsal se proyecta hacia arriba, la anal se prolonga hacia abajo y las pélvicas forman filamentos que cuelgan por delante del vientre. Esta forma permite moverse entre tallos y ramas sumergidas. En un acuario con plantas agrupadas se aprecia cómo pasa de colocarse de frente, con un perfil estrecho, a mostrar todo el flanco cuando cambia de dirección.

Medir la columna de agua útil

Para un grupo juvenil que vaya a madurar, una referencia orientativa es una base de 120 × 45 cm con al menos 45 cm de columna de agua útil. La medida se toma desde el sustrato hasta la superficie. Una capa de sustrato alta y un margen generoso bajo la tapa pueden reducir el espacio efectivo de un acuario que por fuera parece alto. Es útil tenerlo en cuenta antes de colocar las raíces.

Agrupa las plantas largas de modo que formen separaciones entre zonas y deja un claro donde los peces puedan cruzarse sin rozar las aletas. Si una pareja defiende un lateral, otro pez debe poder comer y descansar fuera de su vista. Una corriente moderada, con lugares resguardados, permite al escalar mantenerse suspendido junto a las plantas. Agua templada y estable, en torno a 25–28 °C, encaja con el mantenimiento habitual.

Comer a media agua sin perder de vista al grupo

El escalar toma con facilidad alimento suspendido o de hundimiento lento. Un granulado completo, con complementos como artemia o larvas acuáticas apropiadas, permite variar la ración. Repartirlo a lo largo del frente ayuda a que los individuos subordinados también coman. Una vez madura una pareja, merece la pena mirar si los demás siguen usando el espacio durante y después de la comida.

Al elegir compañeros, descarta peces que hostiguen sus filamentos o aletas. Los peces pequeños de cuerpo fino pueden convertirse en presa, sobre todo al crecer el escalar. Para combinarlo con un cardumen es más útil pensar en las dimensiones adultas y la forma del cuerpo que en la convivencia temporal entre juveniles. Las gambas pequeñas también quedan expuestas.

La hoja que se convierte en territorio

Una pareja formada puede limpiar una hoja ancha, un tronco vertical u otra superficie firme. La hembra deposita hileras de huevos y el macho pasa sobre ellas. Los progenitores pueden ventilar la puesta con las aletas y defender la zona. Desde fuera se ve qué superficie han escogido antes incluso de que aparezcan los huevos, porque las visitas repetidas y la limpieza concentran su actividad allí.

Cuando se parte de un grupo joven, conviene prever qué hacer si dos peces empiezan a controlar gran parte del acuario. Separar líneas de visión permite conservar espacio para los demás y, si la presión continúa, puede hacer falta dividir el grupo. Un acuario alto facilita el movimiento, mientras que el territorio de la pareja sigue necesitando superficie horizontal.

Recomendaciones

• Mide la altura libre con la decoración y el nivel de agua previstos.
• Alterna claros con plantas altas que corten la visión de extremo a extremo.
• Comprueba que cada pez conserva las aletas íntegras al introducir compañeros.

Ficha técnica Escalar dálmata

• Nombre común Escalar dálmata.
• Nombre científico Pterophyllum scalare, variedad dálmata.
• Familia Cichlidae.
• Origen de la especie Cuencas sudamericanas, incluida la amazónica.
• Variedad Dálmata, forma de cría.
• Talla adulta documentada Hasta unos 15 cm de longitud estándar, sin caudal.
• Temperatura orientativa 25–28 °C.
• Montaje orientativo para grupo 120 × 45 cm de base y 45 cm de columna de agua útil.
• Alimentación Omnívora, con alimentos completos y presas pequeñas.
• Zona de nado Media.
• Reproducción Puesta sobre superficie firme y cuidado parental.